1894年，汉阳铁厂内，张大人准备为新高炉的开炉庆典点火，士兵快马急报李鸿章电报，甲午日北洋水师在黄海与日军决战，北洋水师全军覆没。陆大嫂难产，张大人让人去告诉陆大嫂，让她生下孩子，他在这里等着她，生下了孩子张大人就点火，不生下就不点火。孩子出生了，可是陆大嫂却难产而死，孩子成为了孤儿，张大人让张数人把孩子送到楚才学堂，这个孩子自己养活，张大人给孩子起名陆梦生(刘小锋 饰)。让师程带着陆梦生点火开炉。1911年武昌，贺子舟(林熙越 饰)在大街上迎接陆梦生。陆梦生询问子舟辫子剪了。把武健(曹克难 饰)介绍给贺子舟，告诉他，武健的舅舅就是他们铁厂的木型师傅。武健答应会经常去铁厂找他们玩后离开。梦生回去路上，看到清兵押着革命党游行，革命党逃脱，梦生跟着清兵追了过去。梦生在一个家具摊前看到了地上的血迹，知道革命党就躲在箱子里边，借机跟董双芝打情骂俏，帮助革命党躲过了清兵的搜捕。清兵离开后，董双枝(薛佳凝 饰)放出来革命党，陆梦生把自己衣服脱给革命党，让他离开。董双枝反问陆梦生，谁是二丫，谁昨天想你了，谁让他抓自己手了。这时贺子舟过来他们一起离开。罗师程(严志平 饰)跟何铎(舒长青 饰)见到陆梦生，夸几年不见长高了，人也结实了，结实了就要挑重担了。何铎告诉陆梦生，盛总理上次来就吩咐让他当总办助理，协助何铎工作，总理对陆梦生寄有厚望。贺子舟进来，罗师程说子舟这次设计的模型得到了大家的认可。何铎让子舟当工程师助理。何铎让师程带梦生去厂里转转。晚上，贺子舟让陆梦生不要练刀法了，让他再点休息，询问梦生是跟谁学的刀法。梦生告诉子舟，是跟武健学习的，他是一个捅天砸地的人。贺子舟看到了梦生的革命党书籍。陆梦生让他抽时间看看也长点见识，告诉子舟自己虽然不是革命党，但是佩服革命党。陆梦生拜见盛宣怀(周锦堂 饰)，盛宣怀告诉大家不要给梦生设立办公室，让他给工友待在一起，薪金按照实习生的待遇，让大家不要把他当阿斗，让梦生当那咋，自成一方尊神。盛总理告诉大家公司股票发行的很顺利，两年拿到一千万的融资，汉治萍扭亏为盈，头一关算是闯过去了。大岛告诉盛总理，需要更换新的炼钢炉。罗师程同意大岛先生的提议，何铎说添加新锅炉资金缺少三百万。河谷彦(顾孝化 饰)跟小野正平(三浦研一 饰)吃饭时候，河谷彦得到情报，汉阳铁厂更新炼铁炉，缺少资金三百万。小野正平觉得这是个好机会，让河谷彦借钱给汉阳铁厂，自己会建议资金由政府贷出，但是必须以民间的资本出面谈判。河谷彦听后非常高兴。河谷彦来见盛宣怀，表示愿意借三百万帮助汉阳铁厂，但是要平价售给他日治株式会的矿石，必须大冶矿的矿石。盛宣怀答应了河谷彦的条件，让何铎起草协议。陆梦生询问盛宣怀为什么答应向日本人借钱，觉得这是帮助别人来欺负自己。盛宣怀告诉陆梦生想要活下去，只能先低头，不低头铁厂必死。陆梦生听后斥责盛宣怀是卖国贼，让张大人在天之灵保佑铁厂。盛宣怀告诉陆梦生铁厂需要转型，不转型十里铁厂就要死城，铁厂倒闭数十年就要毁于一旦，这是有一次危机，现在只有一条路就是借钱换设备，这叫卖血求生。大家听完后，都表示卖血求生。总理让陆梦生协助何铎草拟合同。大岛先生来见陆梦生，表示理解陆梦生的感情，询问陆梦生如何去报仇。大岛拔出梦生的刀，然后拿出日本的军刀，一刀就把梦生的刀砍断，告诉梦生中国被欺负，因为中国人手中拿的都是他拿的那样钢刀。然后把五百年前中国的绕指柔送给梦生，希望梦生铸出绕指柔。陆梦生跟河谷彦谈判，达成协议，汉阳铁厂借款年数十年，由汉阳指定日本技师对厂矿技术管理监督，让用汉阳铁厂和大冶矿作为抵押。盛宣怀征求大家意见签署协议。盛宣怀让大岛负责去国外购买新炼铁炉。大岛来电报检查报告出来了。盛宣怀确定就用高炉的下陆的矿石炼钢。陆梦生对盛宣怀说，自己明白了他的用意，自己还明白了好钢无止境，如果要做到这点，首先要做到绕指柔。